Rezensent Lukas Wallraff tut sich zwar anfangs etwas schwer, bei Wolfgang Schäubles 650-seitigen Memoiren voller ausgedehnter Beschreibungen von Finanzministertreffen oder Fiskalpaktberatungen am Ball zu bleiben, wird dann aber "reich belohnt". Denn aus dem Buch und Schäubles nicht bescheidenem, aber humorvollem Schreiben geht für den Kritiker klar hervor, warum der CDU-Politiker und "Fast-Kanzler" auch von Gegnern respektiert oder sogar gemocht wurde. So mache Schäuble keinen Hehl daraus, dass er "sehr gerne wichtig" war, und Wallraff erinnert auch nochmals an kritikwürdige politische Aktionen wie etwa die "unsägliche" Unterschriftensammlung gegen die doppelte Staatsbürgerschaft oder die "finanzielle Drangsalierung" Griechenlands. Aber gleichzeitig spreche aus den Seiten eben auch eine Neugier auf die Gegner, eine Liebe für den "demokratischen Disput" und auch ein "spitzbübischer Witz" - etwa, wenn er etwa den Spott seiner Kinder zitiert: "ob wir nicht wieder einmal die Videokassette mit Papas Berlinrede abspielen sollten". Persönlich gehe es nur in Bezug auf seine Frau zu, und da nimmt es der Kritiker dem Autor gern ab. Ein Buch, das auch für Leute, die sich nicht übermäßig für Politik interessieren, eine lohnende Lektüre bietet, vermittelt Wallraff.

Rezensent Jasper von Altenbockum erfährt außerordentlich viel über die Kohl- und Merkel-Jahre aus Wolfgang Schäubles Erinnerungsbuch. Gemeinsam mit dem langjährigen CDU-Fraktionsvorsitzenden und Finanzminister blickt der Kritiker auf gescheiterte Putschpläne gegen die CDU-Kanzler, denen sich Schäuble nicht anschloss, aber zeichnet auch die Zerrüttungen nach, die das Verhältnis Schäubles zu Kohl und Merkel zeitweise prägten. Merkels politische Leistung bewertet Schäuble ambivalent, lesen wir, auch etwa, was ihr Verhalten während der Flüchtlingskrise angeht. Dass er selbst manches besser gemacht hätte, als die Regierungschefs, in deren Schatten er stand, lässt Schäuble laut Altenbockum ebenfalls durchblicken. Die Grünen kommen bei Schäuble vergleichsweise gut weg, aber auch von der AfD grenzt er sich nicht allzu sehr ab. Es macht Schäuble ein bisschen Spaß, sich nicht festzulegen, vermutet der Rezensent, der von der Resilienz Schäubles, wie auch von dessen Ausführungen über die Funktionsweise von Politik, beeindruckt ist.

Viel lernen kann man laut Rezensent Alexander Kissler aus Wolfgang Schäubles Erinnerungsbuch, aber vielleicht eher, wenn man es "gegen den Strich" liest. Kissler zeichnet kurz Schäubles Lebensweg nach und weist darauf hin, dass der Politiker hier sein eigenes Image zurechtrücken möchte. So möchte er nicht als bloßer Verwalter der Macht gesehen werden, erfahren wir, außerdem verteidigt er die Positionen, die er in Sachen Islamkonferenz und Flüchtlingskrise sowie zu anderen Themen eingenommen hat. Den Grünen scheint Schäuble sich näher zu fühlen als der FDP und der CSU, staunt der Rezensent, außerdem lässt er Merkel Dinge durchgehen, die er an Kohl kritisiert hätte. Kissler selbst ist von Schäubles politischem Erbe offensichtlich weniger überzeugt als der Autor und hofft, dass Friedrich Merz aus der Lektüre des Buches die richtigen Schlüsse ziehen wird.